Perusahaan dirgantara SpaceX kembali mencatatkan tonggak sejarah penting dalam industri penerbangan luar angkasa komersial dan internasional. Mengutip laporan dari awak media, roket Falcon 9 milik SpaceX sukses meluncurkan misi NASA Crew-13 yang membawa empat astronaut menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional atau ISS dari Cape Canaveral Space Force Station, Florida, pada hari Kamis waktu setempat.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe →Berdasarkan pengamatan tim redaksi, peluncuran ini sempat tertunda selama hampir tiga pekan dari jadwal awal akibat adanya temuan kebocoran pada sistem propulsi kapsul Crew Dragon yang dinamai Grace. Kendati demikian, tim teknis berhasil mengatasi masalah tersebut sehingga proses pelepasan dari Space Launch Complex 40 dapat berjalan lancar di tengah peluang cuaca favorable yang diprediksi berada pada kisaran 60 persen.
"Thanks for an amazing ride," ungkap komandan misi Crew-13 Jessica Watkins melalui sambungan radio setelah berhasil mencapai orbit bumi. Sebagaimana dilaporkan, Watkins yang berlatar belakang sebagai seorang ahli geologi dan pernah terbang pada misi Crew-4, mencatatkan sejarah sebagai astronaut NASA pertama yang meluncur menggunakan kapsul Crew Dragon sebanyak dua kali.
Komposisi kru dalam misi ini turut diisi oleh pilot Luke Delaney yang merupakan mantan penerbang angkatan laut, astronaut Badan Antariksa Kanada Joshua Kutryk sebagai pilot tempur, serta kosmonot Roscosmos Sergey Teteryatnikov yang dulunya merupakan seorang awak kapal selam. Ketiga anggota kru tersebut diketahui tengah menjalani penerbangan luar angkasa perdana mereka dalam karier profesional mereka.
Kapsul Grace dijadwalkan untuk melakukan proses penambatan atau docking dengan ISS sekitar delapan jam setelah peluncuran sukses dilakukan. Para astronaut nantinya akan menghabiskan waktu selama enam bulan di laboratorium orbital tersebut sebagai bagian dari ekspedisi jangka panjang, sekaligus menggantikan para kru dari misi Crew-12 yang akan segera kembali ke bumi setelah masa tugasnya berakhir.